長汀，地處閩、粵、贛三省邊陲要沖，是客家首府，也是著名的革命老區(qū)，原中央蘇區(qū)的核心區(qū)和經(jīng)濟(jì)中心，被國際友人路易·艾黎譽為中國最美麗的兩個山城之一。
抗戰(zhàn)期間，處于戰(zhàn)火嚴(yán)重威脅下的廈門大學(xué)，為了保住民族文化和教育人才，內(nèi)遷山城長汀。由此，廈門大學(xué)與長汀在抗戰(zhàn)烽火中煉就了一段不朽情緣。汀江哺育了廈大兒女，長汀父老鄉(xiāng)親以真誠和淳樸接納來自海濱的學(xué)子；廈門大學(xué)給長汀帶來進(jìn)步思想和科學(xué)文化，促進(jìn)了古城汀州文化教育、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，使長汀成為抗戰(zhàn)后方文教、經(jīng)濟(jì)的集結(jié)地之一。
內(nèi)遷長汀，建設(shè)一所“屹立在敵人的面前”的大學(xué)
廈門大學(xué)是愛國華僑領(lǐng)袖陳嘉庚于1921年傾資創(chuàng)辦的，是中國第一所由華僑創(chuàng)辦的大學(xué)。20世紀(jì)20年代末期，受世界經(jīng)濟(jì)危機影響，陳嘉庚的企業(yè)陷入困境，廈大辦學(xué)經(jīng)費日漸匱乏。在支撐廈門大學(xué)長達(dá)16年之后，陳嘉庚決定將廈門大學(xué)無償捐獻(xiàn)給國家。
1937年7月1日，廈門大學(xué)改歸國立。7月6日，國民政府教育部任命著名的機電工程學(xué)家、留美理學(xué)博士、清華大學(xué)教授薩本棟為校長。
“七七”盧溝橋事變發(fā)生后，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。由于廈大位于國防最前線且臨近炮臺，易成為敵人摧毀的目標(biāo)。9月3日，日軍襲擊廈門，廈大校園處在戰(zhàn)火中，于是遷校的計劃被提上議程。
廈門大學(xué)遷到鼓浪嶼后，還是處于戰(zhàn)火嚴(yán)重威脅下。當(dāng)時，東北、華北及長江中下游淪陷區(qū)的諸多高等院校大規(guī)模內(nèi)遷至西部各地。如，北京大學(xué)、清華大學(xué)、南開大學(xué)遷至昆明組建了西南聯(lián)合大學(xué)，同濟(jì)大學(xué)遷到李莊，武漢大學(xué)西遷樂山，東北大學(xué)遷至四川三臺縣，等等。薩本棟認(rèn)為祖國東南半壁的高等教育仍需維持：“我們必須要有一所中國的大學(xué)，屹立在敵人的面前！”便決定將廈大遷往長汀。由此，廈大成為距離抗戰(zhàn)前線最近的一所大學(xué)。
經(jīng)過緊張的籌劃和準(zhǔn)備，1937年12月24日，廈門大學(xué)開始向長汀進(jìn)發(fā)。從廈門到長汀，雖說是省內(nèi)遷移，但其路途遙遠(yuǎn)，并且閩西多山，道路崎嶇，圖書儀器很難搬運。廈大師生肩扛、手提行李和書籍，跨海渡江、跋山涉水走了整整23天才到達(dá)長汀。在不到一個月的時間內(nèi)師生員工全部安全到達(dá)，于1938年1月17日在長汀復(fù)課。所有圖書、儀器設(shè)備也趕在1938年廈門淪陷之前移出。
在長汀地方政府和人民傾力支持、幫助及全體師生的努力下，廈大開始了校舍的建造和舊房的改建，短短兩年的時間，就建造了男女生宿舍、食堂、圖書館、教室、實驗室、醫(yī)院、操場等硬件設(shè)施，為學(xué)生的學(xué)習(xí)創(chuàng)造了良好的條件。
同時，來到長汀之后，又聘到了急需的教師，調(diào)整了院系課程，制定了嚴(yán)格的教學(xué)制度，使廈門大學(xué)的教學(xué)研究走上正軌。
勵精圖治，打造“南方之強”
薩本棟認(rèn)為要提高教學(xué)質(zhì)量，必須聘請高素質(zhì)的教授，并親力親為，利用其個人聲望，為聘請到優(yōu)秀的教師而四處奔波，在其不懈努力下，群賢畢至。1939年就聘到李宗池、肖偉信、傅鷹、黃開祿、葉明升等15名教授，1941年又新聘各院系教授多人，如施蟄存、周長寧、時昭涵、徐人壽等等，這些都是曾在國內(nèi)外一流大學(xué)讀書，精通外語、學(xué)有專長的知名教授。
對于師資的管理，學(xué)校實行民主治校，教授治校，并根據(jù)廈大自身的情況，設(shè)立一些常設(shè)委員會，從職員中聘定委員，1941年就設(shè)立了招生委員會、校舍建筑委員會、社會教育推行委員會等13個委員會。這些委員會各司其職，大大提高了行政效率。
薩本棟尤其重視學(xué)生學(xué)習(xí)質(zhì)量的提高。他說：
本校一向?qū)τ趯W(xué)生程度之提高非常注意，在量與質(zhì)不能兼顧的情況下，對于質(zhì)的改良，比起量的增加，尤為重視。
他要求教學(xué)經(jīng)驗豐富的教師擔(dān)任基礎(chǔ)課教學(xué)，使教學(xué)質(zhì)量連續(xù)名列全國榜首。當(dāng)時多個系主任，如外文系主任周辨明教授是國際知名語言學(xué)家；數(shù)學(xué)系主任方德植，是著名數(shù)學(xué)家；生物學(xué)系主任陳子英乃著名生物學(xué)家；中文系主任余謇，為著名中國詩詞專家等。廈大在長汀幾年中教學(xué)質(zhì)量提高很快，聲譽日漸上升。
1940年，國民政府教育部組織全國大學(xué)生競試，廈大在與西南聯(lián)大、同濟(jì)大學(xué)、浙江大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、武漢大學(xué)等名校的同臺競技中，按獲獎人數(shù)與學(xué)校生數(shù)、系數(shù)及所需經(jīng)費數(shù)的比率評判，均名列第一。1941年蟬聯(lián)第一。
廈門大學(xué)在長汀堅持辦學(xué)八年，是廈門大學(xué)教育事業(yè)發(fā)展壯大的八年：1945年，在校學(xué)生從284人增加到1044人，院系由原來的3院9系發(fā)展到4院15系。廈門大學(xué)在國內(nèi)和國際上獲得了自己應(yīng)有的地位和聲譽，實現(xiàn)了“南方之強”的理想，成為屹立在粵漢線以東，浙贛線以南唯一的國立大學(xué)。美國地質(zhì)學(xué)家葛德石1944年訪問長汀廈大后，對廈大的辦學(xué)水平極為贊揚，稱贊廈大為“加爾各答以東第一大學(xué)”。
聯(lián)手共建，打造南方抗戰(zhàn)的最強文化陣地
廈大師生到長汀后，在文化教育等領(lǐng)域?qū)﹂L汀產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。私塾被取而代之為現(xiàn)代小學(xué)，高中、民眾夜校開辦起來，由廈大學(xué)生兼課，城鄉(xiāng)民眾受教育數(shù)成倍增加。
自1939年至1942年，廈門大學(xué)總共有13個社團(tuán)，分別是：廈大劇團(tuán)、鐵聲歌詠團(tuán)、數(shù)理學(xué)會、中國文學(xué)會、教育學(xué)會、化學(xué)會、經(jīng)濟(jì)學(xué)會、機電工程學(xué)會、生物學(xué)會、法律學(xué)會、政治學(xué)會、華僑學(xué)會、木屋學(xué)社。這些社團(tuán)大部分是以抗日救亡為宗旨的。
廈門大學(xué)在抗戰(zhàn)時期出版了《救國出路》《抗日救國須知》《抗日救國方案》等抗日書刊，及《語言文字導(dǎo)刊》《科學(xué)》《教育周刊》《經(jīng)濟(jì)》等一系列刊物。由廈大師生創(chuàng)辦的《唯力》，成為長汀第一份報紙。
還創(chuàng)辦《汀江日報》并發(fā)展為《中南日報》，副刊主要聘請廈大教授擔(dān)任主編，著名作家夏衍、秦牧、魏金枝、李金發(fā)等大量作品發(fā)表于此，成為閩贛兩省主要報紙之一，推進(jìn)了長汀社會文化的進(jìn)步。
廈門大學(xué)幫助長汀組織成立抗敵劇團(tuán)，排練戲劇劇目如《塞上風(fēng)云》《前夜》《日出》《紅心草》《野玫瑰》《蛻變》《鳳凰城》等。話劇、歌劇如《夜之歌》《放下你的鞭子》《打鬼子》《萬眾一心》等，多次獲得抗敵后援會的嘉獎。
當(dāng)時的長汀有大學(xué)、中學(xué)6所，15所普小，還有60個戰(zhàn)時民眾夜校，書局7家，民治日報、中南日報報館2家，此外，其他機關(guān)、部隊、銀行、商店都先后涌入長汀，一時長汀城關(guān)人口劇增到10萬人左右，出現(xiàn)了繼中央蘇區(qū)“紅色小上�！敝蟮脑俅畏睒s昌盛。
具有千年歷史的小山城與第一所由愛國華僑創(chuàng)辦的高等學(xué)府，在烽火中緊密聯(lián)結(jié)，相依相存，同甘共苦，一起度過了艱難卓絕的抗戰(zhàn)歲月，譜寫了中國教育史上燦爛的篇章。
感謝廈門大學(xué)黨委宣傳部、檔案館對本文史料和圖片的支持。