跨過海峽，漂洋而去，福建先民的足跡可能不只臺灣島，還有更遠的太平洋、印度洋。近年來，國際學術界一個熱門課題——“南島語族”的研究，再次把目光聚焦到福建等中國東南地區(qū)。
南島語族指講南島語系的族群，這個語系是目前世界上唯一的主要分布在島嶼上的一個大語系，共包含1000～1200種語言，分布地區(qū)東起太平洋東部的復活節(jié)島，西接印度洋的馬達加斯加，北抵夏威夷和中國臺灣，南至新西蘭，總人口約4億。
這些相隔萬里看似毫無關聯(lián)的人們，在語言和文化上卻表現(xiàn)出超乎想象的相似性。那么，這一海洋族群的發(fā)源地在哪里？是怎么擴散的？是怎么走向太平洋深處的？
上世紀60年代，臺灣大坌坑遺址被發(fā)掘后，人們發(fā)現(xiàn)它跟環(huán)太平洋地區(qū)的遺址性質(zhì)相似，從生產(chǎn)工具、生活用器到習俗，都非常接近。1987年，著名華裔考古學家張光直指出，大坌坑文化是臺灣少數(shù)民族文化的基礎，是臺灣“南島語族”的祖先文化，原“南島語族”的起源地有可能是大陸的東南海岸。
近年來平潭殼丘頭遺址群的考古發(fā)掘和學術研究，則提供了一個觀察視角。根據(jù)焦天龍教授的研究，大坌坑文化的特征與同時期的福建和廣東沿海的新石器時代文化非常相似，表明臺灣的這一史前文化應是在大陸東南沿海的不斷影響下產(chǎn)生的，而大陸向臺灣的移民可能是最主要的因素。
2010年11月，福建來了一群獨特的“太平洋客人”。當年7月，6名南島語族后人(來自法屬波利尼西亞)登上仿古獨木舟，從南太平洋的大溪地啟程，借助星象、季風和洋流，一路北上，途經(jīng)庫克群島、巴布亞新幾內(nèi)亞、菲律賓等地，遠航1.6萬海里后，抵達平潭殼丘頭遺址、閩侯曇石山遺址。
這是一段如滄海一粟般的漫長漂流，也佐證了從中國乘獨木舟漂到南太平洋諸島的可能性。法屬波利尼西亞獨木舟協(xié)會會長凱達布說：“雖然我們的宗教信仰來自歐洲，但從人類學來講，我們的根在中國，這是一次回顧歷史的歷程�！�
令人欣喜的是，這幾年，隨著語言學、分子人類學等多學科的快速發(fā)展，一些學者利用DNA測序和分析等技術，研究推出了一批重大成果，為進一步研究“南島語族起源及擴散”提供了學術支撐。
廈門大學歷史系董建輝教授告訴記者，從歷史語言學最新研究成果來看，在當今的閩方言(閩南話、福州話等)中，存在著相當數(shù)量的南島語系詞匯，雖然歷經(jīng)2000多年的發(fā)展，南島語系的因素并沒有消失殆盡(例如福州話和南島語中，“腳”均發(fā)音“Ka”)，很多南島語系詞匯已經(jīng)融入閩方言中，成為其“南島語底層”。
科技考古全面開拓了以往的考古學研究不能涉及的領域，極大地提高了其科學性和精確度。
2020年5月，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所付巧妹團隊在《Science》在線發(fā)表論文《Ancient DNA indicates human population shifts and admixture in northern and southern China》(《古基因組揭示中國南北方人群的遷徙與混合》)首次通過中國南北方人群的古基因組研究，從遺傳學角度揭開了中國、東亞古人群遺傳特點、基因交流與遷徙融合等若干謎團，呈現(xiàn)了中國史前人群遺傳與演變歷史。
付巧妹團隊運用古基因捕獲技術，成功在福建漳平奇和洞、閩侯曇石山和溪頭遺址的史前人骨中提取了DNA，并與來自南亞及太平洋島嶼的古人群DNA進行比對，其結果進一步證明：廣泛分布在太平洋島嶼的南島語人群，與中國早期南方沿海地區(qū)人群直接相關，且可追溯至8400年前。
2021年2月22日，廈門大學人類學研究所所長王傳超教授聯(lián)合全球43個單位的85位共同作者在《Nature》上發(fā)表論文《Genomic Insights into the Formation of Human Populations in East Asia》(《基因組學解析東亞人群形成歷史》)通過古DNA精細解析東亞人群8000年來的遷徙和混合歷史，這是目前國內(nèi)開展的東亞地區(qū)最大規(guī)模的考古基因組學研究。
在這篇論文中，王傳超團隊在全球首次發(fā)表了臺灣古人基因組測序數(shù)據(jù)，涵蓋臺灣新石器到鐵器時代的漢本和公館兩處遺址。研究團隊對兩處遺址中的46個個體DNA進行測序，并將其與大陸現(xiàn)代壯侗語人群、臺灣和東南亞的南島語族人群，以及6000至8000年前的大陸古人DNA進行了對比分析。研究結果表明，臺灣2000至3000年前的古人與福建及其周邊地區(qū)古人以及現(xiàn)代壯侗語人群有最近的遺傳關系。
王傳超告訴記者，這是首次以臺灣本島古基因組作為事實支撐，直接證明了臺灣少數(shù)民族所屬的南島語族起源于中國大陸東南沿海，也從遺傳學層面反駁了“臺獨分子”所宣揚的臺灣少數(shù)民族與大陸無關的所謂“南來說”�！斑@就像我們做親子鑒定一樣，是一個最直接有力的證據(jù)�！�
盡管肉身已經(jīng)逝去，遺骨卻抵御住時間腐朽萬物的力量出現(xiàn)在今人面前，吐露隱藏千年的秘密。
近年來，隨著跨學科整合語言學、考古學和遺傳學的證據(jù)，“南島語族是如何起源及擴散的”這一課題得到了越來越多的探討和回答，而如何更科學回答這一課題，學者們的探尋考證還在繼續(xù)和深化。也許在不久的將來，我們還有可能被新的發(fā)現(xiàn)再次震驚。
萬年時光是一片滄海，人類如微塵一般存在。我們進食、生存、繁衍，不斷進化，也在無常中追求永恒與生命絢爛的聲張。沿著時間的長河逆流而上，我們看到了“你”，也遇見了“自己”。